Francia, Luxemburgo y Bélgica, un recorrido por la memoria 247 Vitoria-Gazteiz : La opinión de Michelin Capital de la más extensa de las provincias vascas, Vitoria-Gasteiz es desde 1980 sede del gobierno de Euskadi, lo cual ha atraído hasta ella administraciones, empresas de servicios e industrias. La ciudad surge en el corazón de una amplia meseta plantada de cereales más parecida a los campos de Castilla que a las verdes montañas de la costa cantábrica. Agradable y señorial, posee un magnífico centro histórico situado en la parte alta. Casco viejo El casco viejo de Vitoria está formado por un conjunto de calles curvadas que rodean la catedral y llevan el nombre de antiguos gremios. Se pueden admirar casonas decoradas con escudos. Entre las calles situadas a la izquierda de la Plaza de la Virgen Blanca se alza la iglesia de San Pedro, con una interesante fachada gótica. Plaza del Machete Esta tranquila y amplia plaza se sitúa por detrás de los Arquillos, bonita galería porticada que une la ciudad alta con la baja. A la derecha se alza el palacio de Villa Suso (s. XVI), hoy convertido en palacio de congresos. Visita a las obras de restauración de la catedral de Santa María En el año 2000 arrancaba un proyecto de gran envergadura con duración prevista de unos diez años destinado a restaurar la catedral gótica de Santa María. La visita permite verificar lo hecho hasta el momento y contemplar de cerca la restauración de las obras (el recorrido varía en función del trabajo realizado). Esta iniciativa totalmente innovadora desvela los secretos de este templo-fortaleza y ayuda a comprender el desarrollo y trazado del casco histórico de la ciudad. Artium Este importante centro museográfico de arte contemporáneo, inaugurado en 2002, nació con la clara vocación de divulgar y hacer más accesible el arte actual mediante exposiciones permanentes y temporales. Posee una magnífica colección integrada por más de 1.800 obras de artistas españoles, realizadas desde los años 1920-30 hasta nuestros días, entre los que destacan: Picasso, Miró, Gargallo, Tàpies, Canogar, Palazuelo, Oteiza, Barceló, Iglesias, Urzay y Badiola. Plaza de la Virgen Blanca Esta plaza, dominada por la iglesia de San Miguel, constituye la estampa más característica del centro de Vitoria. Sus fachadas con miradores rodean el monumento conmemorativo de la batalla de Vitoria, el 21 de junio de 1813, donde Wellington derrotó a Napoleón.
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