Londres y el sur de Inglaterra Página 48
Probablemente fue creada en 1290, para un
torneo cerca de Winchester para celebrar los
esponsales de una de las hijas de Edward
I. Cuando la mesa fue bajada de la pared e
investigada por un equipo de científicos en 1976,
árbol de pruebas de anillo y la datación por
carbono lo colocaron en el siglo 13 o principios
del 14.
Originalmente se trataba de una mesa de pie con
12 patas exteriores y un soporte central. Mide 5,5
metros de diámetro, pesa 1200kg y se construyó a partir de roble Inglés. Se ha colgado en la pared
oeste del Gran Salón de Winchester desde 1873, cuando se mudó de la pared este, donde había
estado colgada desde al menos 1540, y posiblemente desde 1348.
En los primeros años del reinado del rey Enrique VIII, la tabla fue pintada con la Rosa de los Tudor en
su centro y se cree que retrató a r Enrique VIII como el Rey Arturo en su trono, rodeado de los 24
lugares para sus caballeros de la Mesa Redonda.
La mitología del Rey Arturo
El rey Arturo y sus caballeros de la Mesa Redonda y la búsqueda del Santo Grial, son algunos de los
mitos más perdurables en el mundo y que nos siguen fascinando hoy en día, aunque los historiadores
han encontrado imposible confirmar si el Rey Arturo existió realmente.
El rey Arturo que conocemos hoy encarna muchos ideales
caballerescos y parece ser un compuesto de muchos
mitos y leyendas diferentes que han crecido más de mil
años.
La leyenda del rey Arturo dice que Arturo era el hijo y
heredero del rey Uther Pendragon, y que cuando el rey
murió Arthur demostró su derecho a gobernar sacando la
espada de Merlín de una piedra. En su reino de Camelot
se reunió con sus caballeros en una Mesa Redonda, en la
búsqueda del Santo Grial, lucho contra sus enemigos
usando su famosa espada, Excalibur. Fue mortalmente
herido en una batalla en Camlan y su cuerpo fue enviado a la isla de Avalon, donde se dice que está
en reposo con sus caballeros listos para despertar y luchar por Gran Bretaña en su hora de necesidad.
La primera mención de la Mesa Redonda se encuentra en Robert Wace Roman de Brut (1155), que
dice que Arthur había sentado a sus caballeros en una mesa redonda porque todos deberían ser
iguales. Malory dice que la mesa redonda fue un regalo de bodas a Arthur del padre de Guinevere,
Leodegrance
Thomas Malory en la Morte D'Arthur, escrita en 1486, cuenta la historia como ahora los conocemos
aunque estas historias también fueron explorados en la literatura romántica medieval francesa y han
sido re-explorado en los medios populares desde entonces.
The G reat Ha l l : La op i n i ón de Mi che l in
La gran sala (34 x 17 x 17 m) es lo único que queda del castillo construido en tiempo de
los normandos (1222-1236), y un espléndido ejemplo de salón medieval, con su
techumbre de madera sostenida por columnas de mármol de Purbeck. Expuesta del lado del muro
occidental, la mesa redonda (5 m de diámetro) de roble, mencionada en los archivos del s. XIV, está
decorada con pinturas que representan, en el centro, la rosa de los Tudor y, alrededor, al rey Arturo y
a sus caballeros.